Przedostatni mecz sezonu zasadniczego będzie starciem na szczycie Metropolitan Division - Pittsburgh Penguins czeka wizyta u zdobywców Presidents' Trophy Washington Capitals.

Penguins przedłużyli passę wygranych do siedmiu spotkań, mimo początkowej trzybramkowej straty, pokonując ostatnio na wyjeździe Ottawa Senators.

Zespół ma szansę na zakończenie całego sezonu zasadniczego na fali zwycięstw, ale przed tym rozegra jeszcze dwa spotkania, już dziś w nocy mierząc się z Capitals.

Będzie to piąte i ostatnie spotkanie drużyn w sezonie zasadniczym. Dotychczas Caps i Pens wygrali ze sobą po dwa razy. Ostatnie starcie (20 marca) zakończyło się wygraną 6:2 dla Pingwinów.

Capitals zapewnili już sobie nagrodę dla najlepszej drużyny sezonu zasadniczego (Presidents' Trophy), ale ich forma w ostatnich tygodniach wyraźnie wyhamowała. Zespół przegrał 4 z ostatnich 6 spotkań, ostatnio ulegając New York Islanders.

Caps będą musieli sobie radzić bez jednego ze swoich czołowych strzelców, Nicklasa Backstroma, który z powodu urazu, jakiego doznał pod koniec marca w starciu z Philadelphia Flyers, może stracić resztę sezonu zasadniczego.

Starcie z Penguins będzie mieć wyjątkowe znaczenie dla bramkarza Bradena Holtby'ego, który w razie zwycięstwa zrówna się z legendarnym Martinem Brodeurem w liczbie wygranych w sezonie zasadniczym (48).

W bramce Penguins znajdzie się ponownie Matt Murray. Będzie to jego czwarty start pod rząd. Tymczasem w składzie na Caps może zabraknąć Conora Sheary'ego, który doznał urazu w starciu z Senators.

Penguins grają obecnie bez pomocy Marc-Andre Fleury'ego, Jewgienija Małkina, Olliego Maatty, Scotta Wilsona i Bryana Rusta.

Mimo trudności, nasza drużyna wygrała pięć ostatnich meczów zdobywając co najmniej 5 bramek. Ewentualna wygrana nad Capitals zagwarantowałaby grupie drugie miejsce w dywizji.

- Zespół pokazał, że bez względu na przebieg spotkania, a zwłaszcza przy stracie na samym początku, jest w stanie wygrzebać się z każdego dołka. To chyba dobrze pokazuje nastawienie zawodników - powiedział trener Mike Sullivan.

Przewidywany skład Penguins:

Kunitz - Crosby - Hornqvist
Hagelin - Bonino - Kessel
Kuhnhackl - Cullen - Fehr
Sheary (?) - Sundqvist - Bennett

Daley - Letang
Dumoulin - Lovejoy
Cole - Schultz

Murray

Przewidywany skład Capitals:

Owieczkin - Johansson - Oshie
Burakovsky - Kuzniecow - Williams
Chimera - Neagle - Wilson
Galijew - Richards - Winnik

Alzner - Niskanen
Schmidt - Carlson
Orpik - Orłow

Holtby

Początek spotkania Pingwinów z Capitals w piątek o 01:00 czasu polskiego. Linki do oglądania znajdziecie w odpowiedniej zakładce na portalu.

Let's Go Pens!