Czteromeczowa seria Pingwinów na wyjeździe na razie zaowocowała wygraną i porażką, a kolejnym rywalem ekipy z Pittsburgha będą Columbus Blue Jackets.

Najbliższe tygodnie mogą mieć decydujące znaczenie w kontekście udziału Pittsburgh Penguins w fazie pucharowej NHL, stąd każde spotkanie ma dla naszej drużyny wielkie znaczenie.

Ostatnio Pingwiny nie poradziły sobie w wyjazdowym starciu z New York Islanders, mając w tej chwili w garści ostatnią 'dziką kartę' Eastern Conference.

Szansę na przejęcie miejsca Pingwinów ma jeszcze 5 innych zespołów, stąd drużyna musi walczyć o wygraną w nadchodzącym starciu z Columbus Blue Jackets.

Będzie to pierwsze spotkanie zespołów od 22 grudnia, kiedy to Penguins wygrali na swoim terenie 5:2. Była to także pierwsza wygrana po przejęciu stanowiska trenera przez Mike'a Sullivana.

Chociaż Blue Jackets praktycznie stracili już swoje szanse na udział w playoffach, to w dalszym ciągu potrafią pokrzyżować szyki rywalom, o czym niedawno przekonali się m. in. Detroit Red Wings i Boston Bruins.

- Oczywiście to dobry zespół, dobrze sobie teraz radzą. Pokonali wiele mocnych zespołów. Mają solidną technikę, są silni, nie boją się atakować - ocenił rywali trener Sullivan.

W bramce na spotkanie z Pingwinami może znaleźć się Siegiej Bobrowski, nieobecny od stycznia z powodu urazu pachwiny.

Duże zainteresowanie wzbudza też ponownie spotkanie Sidney'a Crosby'ego z Brandonem Dubinskym. Obaj zawodnicy nie darzą się sympatią, ostatnio ścierając się ze sobą w listopadzie ub. roku - za uderzenie Crosby'ego w głowę, Dubinsky został zawieszony na jeden mecz.

Napastnik ma obecnie na koncie najwięcej asyst w zespole Blue Jackets (27), podczas gdy czołowi strzelcy Boone Jenner ora Brandon Saad zdobyli do tej pory po 24 gole.

Po stronie Penguins na czele klasyfikacji kanadyjskiej jest Crosby, autor 28 goli i 38 asyst. Kapitan pomógł zdobyć Krisowi Letangowi honorowego gola w niedawnym starciu z Islanders. O jednego gola mniej ma na koncie Jewgienij Małkin.

W składzie Pingwinów powinien też pojawić się ponownie Carl Hagelin, który opuścił dwa ostatnie mecze z powodu urazu górnych partii ciała. Bardzo bliscy powrotu są też Eric Fehr i Beau Bennett.

Przewidywany skład Penguins:

Kunitz - Crosby - Hornqvist
Hagelin - Małkin - Kessel
Wilson - Cullen - Fehr
Kuhnhackl - Bonino - Rust

Maatta - Letang
Daley - Dumoulin
Cole - Schultz

Fleury

Przewidywany skład Blue Jackets:

Jenner - Dubinsky - Atkinson
Hartnell - Wennberg - Foligno
Calvert - Karlsson - Clarkson
Bourque - Campbell - Boll

Murray - Jones
Goloubef - Savard
Tiutin - Prout

Bobrowski

Początek spotkania Penguins z Blue Jackets w sobotę o 01:00 czasu polskiego. Linki do oglądania znajdziecie w odpowiedniej zakładce na portalu.

Let's Go Penguins!