Pingwiny opuszczają Dallas w niezbyt dobrych humorach, kontynuując krótką wyprawę w Central Division, która zaprowadzi nas do Chicago na pierwsze w tym sezonie starcie z Blackhawks.

Nasza wyprawa do Dallas niestety nie okazała się udana, a po zapaści w trzeciej tercji Pittsburgh Penguins zmarnowali prowadzenie i przegrali ze Stars.

Szansa na poprawę nastrojów nadejdzie jednak już w najbliższą noc, kiedy w ramach Wednesday Rivalry Night nasz zespół rozegra swoje pierwsze w tym sezonie spotkanie z Blackhawks.

Zespół Joela Quenneville'a ustępuje w Central Division jedynie hokeistom Minnesota Wild, którzy są jednocześnie najlepszą drużyną w całej Western Conference.

Miejsce Blackhawks w playoffach przynajmniej na razie nie stoi pod znakiem zapytania. Ambicją drużyny jest walka o czwarty w ciągu ośmiu lat Puchar Stanleya, co oznacza, że przed nami starcie urzędującego mistrza z pretendentem.

Tuż przed trade deadline Blackhawks sprowadzili z Dallas swojego byłego obrońcę Johnny'ego Oduyę, co oznacza, że zawodnik w ciągu dwóch dni może dwukrotnie wystąpić przeciwko Penguins.

W trakcie swojej pierwszej kadencji w Chicago Szwed zazwyczaj tworzył parę z rodakiem Niklasem Hjalmarssonem, który ze względu na uraz nie zagra jednak przynajmniej do końca bieżącego tygodnia.

Blackhawks tradycyjnie będą polegać na swoim wyjątkowo skutecznym ofensywnym tandemie Patricka Kane'a i Jonathana Toewsa - pierwszy z nich jest aktualnie najlepszym strzelcem drużyny (24 gole), lecz skuteczni są także Artemij Panarin oraz weteran Marian Hossa.

Wbrew oczekiwaniom, w bramce przeciwko Stars nie pokazał się Marc-Andre Fleury, lecz Matt Murray - najprawdopodobniej to właśnie młodszy z bramkarzy wystąpi przeciwko Czarnym Jastrzębiom.

Po stronie gospodarzy zbliżającego się meczu będzie to najprawdopodobniej Scott Darling, który zagrał też w poniedziałkowym starciu z St. Louis Blues. Blackhawks wygrali swoje cztery ostatnie mecze, a w dwóch udział miał 28-letni Darling.

Forma Penguins w ostatnich tygodniach zafalowała dość mocno - nasz zespół przegrał trzy z ostatnich pięciu spotkań, choć odniósł cenne zwycięstwo w Stadium Series nad Philadelphia Flyers.

Przewidywany skład Penguins:

Kunitz - Crosby - Guentzel
Hagelin - Małkin - Hornqvist
Wilson - Bonino - Kessel
Kuhnhackl - Cullen - Fehr

Dumoulin - Hainsey
Gaunce - Schultz
Cole - Ruhwedel

Murray

Przewidywany skład Blackhawks:

Schmaltz - Toews - Panik
Panarin - Anisimow - Kane
Hartman - Kero - Hossa
Rasmussen - Kruger - Jurco

Keith - Seabrook
Campbell - van Riemsdyk
Kempny - Oduya

Darling

Spotkanie Penguins z Blackhawks odbędzie się w czwartek o 02:00 czasu polskiego. Oglądać możecie tradycyjnie na NHL.tv, a dla tych co nie posiadają linki do oglądania na portalu!

Let's Go Pens!