Po kilkudniowej przerwie wracamy na lód, a na początek składającego się z trzech spotkań wyjazdu Pittsburgh Penguins zmierzą się po raz drugi z Washington Capitals.

Drużyny Penguins i Capitals spotkały się już na otwarcie nowego sezonu, a zwycięstwo na własnym terenie po rzutach karnych odnieśli wówczas Pens (3:2).

W bramce zaprezentował się wówczas Marc-Andre Fleury, ale wszystko wskazuje na to, że tym razem na drodze Caps stanie Matt Murray.

Młodszy z bramkarzy póki co wygrywa rywalizację ze swoim starszym kolegą, utrzymując wysoką formę po wyjątkowo udanym występie playoffach. Murray zagrał ostatnio przeciwko Toronto Maple Leafs, pozwalając im tylko na jednego gola.

Do zmiany dojdzie za to w bramce Caps, gdzie ostatnio pokazywał się Philipp Grubauer. Miejsce Niemca na spotkanie z Penguins zajmie jednak podstawowy Braden Holtby.

Podejmujący mistrzów NHL Caps zagrają pod narastającą presją, przegrywając trzy ze swoich ostatnich czterech spotkań, a na dodatek zdobywając w tym okresie zaledwie 5 goli.

Czołowy napastnik i kapitan Aleksander Owieczkin nie wpisał się na listę strzelców w czterech ostatnich występach. Dla porównania, jego odpowiednik po stronie Pens, Sidney Crosby, zdobył co najmniej 1 gola w siedmiu ze swoich dziewięciu dotychczasowych występów.

Procentują także zmiany w ustawieniu, jakich dokonał trener Mike Sullivan. Carl Hagelin, Nick Bonino i Phil Kessel ponownie połączyli siły jako trzeci atak Pens, a szkoleniowiec miał sporo dobrego do powiedzenia o ich ostatnim występie.

- Wszyscy trzej pokazali się z bardzo dobrej strony, generowali wiele szans. Wszyscy w sztabie jesteśmy zadowoleni z ich pracy i wspólnej gry - powiedział.

Dwie asysty zanotował ostatnio obrońca Kris Letang, podczas gdy Crosby zakończył występ z golem i asystą. Kapitan Penguins w sumie na już na koncie 10 goli.

Po stronie Caps najwięcej bramek zdobyli do tej pory Marcus Johansson i Owieczkin (7). Trener Barry Trotz dokonał ostatnio pewnych zmian w ustawieniu, przyznając, że nadchodzące starcie będzie dla jego drużyny meczem o podwójnej stawce.

- Kiedy gra się przeciwko drużynie z własnej dywizji, to takie spotkania warte są cztery punkty. Takie mecze są niezwykle ważne, choć inne oczywiście również mają swoją wagę.

- Trzeba jednak pamiętać, że jest to okazja do wpłynięcia na losy rywalizacji w swoim najbliższym otoczeniu - stwierdził.

Przewidywany skład Penguins:

Sheary - Crosby - Hornqvist
Kunitz - Małkin - Rust
Hagelin - Bonino - Kessel
Kuhnhackl - Cullen - Fehr

Dumoulin - Letang
Maatta - Daley
Cole - Schultz

Murray

Przewidywany skład Capitals:

Owieczkin - Beagle - Connolly
Johansson - Backstrom - Oshie
Sanford - Kuzniecow - Williams
Winnik - Eller - Wilson

Alzner - Niskanen
Orłow - Carlson
Orpik - Chorney

Holtby

Początek spotkania Penguins z Capitals w czwartek o 01:30 czasu polskiego. Transmisję z meczu znajdziecie dzisiaj na TVP SPORT, NHL.tv lub w odpowiedniej zakładce portalu. Zapraszamy także do udziału w naszym czasie meczowym, który znajdziecie w zakładce lub na forum.penguins.pl/chat.

Let's Go Penguins!