R1 M1.: Penguins vs. Rangers
Pittsburgh Penguins już po raz trzeci z rzędu zmierzą się w playoffach z New York Rangers, rozpoczynając rywalizację w czwartkową noc na tafli CONSOL Energy Center.
Znakomity finisz sezonu zasadniczego zapewnił Pingwinom drugie miejsce w Metropolitan Division i przewagę własnego terenu.
Na początek Pens zostali sparowani z Rangers, z którymi mierzyli się też w dwóch poprzednich fazach pucharowych NHL. W obu wypadkach to jednak Rangers byli górą.
W sezonie 2013/14 Penguins odpadli w drugiej rundzie po 7 meczach (3-4), podczas gdy w zeszłym roku Rangers wyeliminowali Pens w pierwszej rundzie po 5 meczach (1-4).
Od tamtego czasu w całym klubie zaszły oczywiście spore zmiany, a zespół stara się jedynie koncentrować na czekającym go zadaniu.
- W zespole jest wielu nowych graczy, trenerów i członków sztabu. Dwa poprzednie sezony to już przeszłość. W tej chwili nie ma to już dla nas znaczenia. Teraz jest nowy sezon, nowi gracze i nowe możliwości - powiedział Carl Hagelin, który sam dołączył do Pens w styczniu br.
W trakcie sezonu zasadniczego Penguins wygrali 3 z 4 spotkań z Rangers, co na pewno może dodawać nieco otuchy przed playoffami.
W bramce przyjezdnych pokaże się Henrik Lundqvist, podczas gdy Penguins najprawdopodobniej postawią na Jeffa Zatkoffa, choć niewykluczony jest też start powracającego do zdrowia Marc-Andre Fleury'ego.
Zastępujący do niedawna Flowera Matt Murray póki co dochodzi do siebie po urazie, jakiego doznał podczas sobotniego meczu z Philadelphia Flyers.
Nieco lepiej wygląda za to sytuacja Jewgienija Małkina, który niedawno rozpoczął treningi indywidualne i może wkrótce wrócić do gry.
Rychły powrót czeka także napastników Beau Bennetta oraz Bryana Rusta, a także nieobecnego od końca marca Olliego Maattę, który już trenował ze swoim partnerem w obronie Krisem Letangiem.
U Rangers zabraknie za to Ryana McDonagha, jednego z defensywnych filarów zespołu. Jego miejsce najprawdopodobniej zajmie debiutujący Brady Skjei.
Po krótkiej przerwie spodziewać można się też powrotu Matsa Zuccarello i Dana Girardiego, którzy nie zagrali w ostatnim meczu sezonu zasadniczego, podobnie zresztą jak kapitan Penguins Sidney Crosby.
Przewidywany skład Penguins:
Kunitz - Crosby - Hornqvist
Hagelin - Bonino - Kessel
Kuhnhackl - Cullen - Fehr
Sheary - Sundqvist - Bennett
Maatta - Letang
Dumoulin - Daley
Cole - Schultz
Zatkoff
Przewidywany skład Rangers:
Kreider - Stepan - Nash
Miller - Brassard - Zuccarello
E. Staal - Hayes - Fast
Glass - Moore - Stalberg
M. Staal - Girardi
Yandle - Klein
Skjei - Boyle
Lundqvist
Początek spotkania Penguins i Rangers w czwartek o 02:00 czasu polskiego. Linki do oglądania znajdziecie w odpowiedniej zakładce na portalu.
Let's Go Pens!
Komentarze