Do końca sezonu pozostały jeszcze tylko trzy mecze, a w ramach najbliższego Penguins podejmą Red Wings. Goście stoją przed szansą na zapewnienie sobie gry w playoffach.

Penguins przed zakończeniem sezonu zasadniczego zaklepali sobie tytuł mistrza Metropolitan Division, a do tego do playoffów wejdą z drugiego miejsca w Eastern Conference.

Jednak przed rozpoczęciem rywalizacji w postseason warto pamiętać, że utrzymanie wysokiej pozycji było szczególnie trudne w obliczu plagi kontuzji, w szczytowym momencie dotykającej aż 12 zawodników.

Z takimi przeciwnościami nie zmagał się żaden zespół w NHL. Widząc jak wielki ciężar dźwigali pozostali zawodnicy, trener Dan Bylsma stara się oszczędzać kluczowych zawodników przed rozpoczęciem playoffów.

W wygranym po serii rzutów karnych meczu z Colorado Avalanche nie zagrali napastnicy Sidney Crosby, Chris Kunitz i obrońcy Brooks Orpik oraz Olli Maatta. Mimo to, występująca w osłabionym składzie drużyna i tak spisała się nieźle - dwa gole zanotował Brandon Sutter.

W bramce działał Marc-Andre Fleury, i to on najprawdopodobniej zajmie także miejsce między słupkami w starciu z Red Wings.

Goście mogą raczej być pewni gry w playoffach, chociaż gwarancji jeszcze nie mają - ulgę mogłaby im przynieść wygrana w meczu z Penguins. Trener Mike Babock przyznał, że będzie to istotne spotkanie. Dodatkowo, z pomocą przyjdzie mu zdrowy już napastnik Paweł Daciuk.

- Jutro czeka nas spotkanie z Pittsburghu, będziemy się musieli nacieszyć z ostatniego zwycięstwa (4:2 z Buffalo Sabres, red.), bo prawda jest taka, że jutrzejszy mecz jest dla nas bardzo ważny - stwierdził.

Red Wings mają na koncie 90 punktów, łapiąc się na pierwszą 'dziką kartę' w Eastern Conference. Teoretycznie, prześcignąć mogliby ich jeszcze tracący pięć punktów Washington Capitals, ale w wypadku wygranej Red Wings raczej nie mieliby się już o co martwić.

Spełnienie się takiego scenariusza oznaczałoby, że występująca bez kapitana Henrika Zetterberga drużyna spotkałaby się z Pingwinami już w pierwszej rudzie playoffów.

Przewidywany skład Penguins:

Kunitz - Crosby - Bennett
Gibbons -  Jokinen - Neal
Glass - Sutter - Stempniak
Pyatt - Adams - Megna

Martin - Orpik
Niskanen - Maatta
Despres - Scuderi

Fleury

Przewidywany skład Red Wings:

Abdelkader - Daciuk - Franzen
Nyquist - Sheahan - Tatar
Helm - Legwand - Alfredsson
Miller - Glendening - Jurco

Kronwall - Smith
Quincey - DeKeyser
Kindl - Lashoff

Gustavsson

Spotkanie odbędzie się 10 kwietnia o godzinie 02:00. Zapraszamy Was do śledzenia Pingwinów za pośrednictwem naszego czatu meczowego!

Let's Go Pens!