Nadszedł już czas! Po 149 dniach rozłąki z meczami Pittsburgh Penguins w NHL nadszedł czas na powrót najlepszej hokejowej ligi świata do Miasta Stali. Nowy sezon organizacja Penguins rozpocznie w zmienionym składzie personalnym. Klub opuściło kilku zawodników, dołączyli nowi hokeiści, doszło także do zmian na stanowiskach generalnego menadżera i trenera. Ray Shero został zastąpiony przez Jima Rutherforda, zaś niespełniający oczekiwań fanów Pens Dan Bylsma musiał ustąpić miejsca Mike'owi Johnstonowi. Pierwszym ligowym egzaminem nowego trenera będzie mecz z Anaheim Ducks, który rozpocznie się 10 października o godzinie 01:00.

Okres przygotowawczy Pens zakończyli z trzema zwycięstwami i trzema porażkami na koncie, zdobywając 9 goli i tracąc 11. Po presezonie trener z pewnością zauważył, że takie elementy gry, jak skuteczność i gra w osłabieniu muszą ulec znacznej poprawie, jeśli chce on walczyć o Puchar Stanleya. Z pewnością pochwały należą się Brandonowi Sutterowi, który był jednym z lepszych graczy w trakcie obozu, a także Krisowi Letangowi i Christianowi Ehrhoffowi, którzy grali razem w parze w obronie.

Mecz z Anaheim będzie szansą na powrót do gry dla dwóch graczy top line, Jewgienija Małkina i Pascala Dupuisa. Rosyjski hokeista opuścił cały obóz przygotowawczy z powodu urazu, były wątpliwości czy zdąży wykurować się na otwarcie sezonu, lecz po ostatniej wypowiedzi trenera, który zadeklarował, że Rosjanin jest gotowy do gry na 99% można spodziewać się, że wystąpi w meczu z Kaczorami. Jeśli chodzi o Dupera, to wróci on do gry w NHL po kilkumiesięcznej przerwie spowodowanej kontuzją. Najprawdopodobniej obaj zawodnicy wystąpią w jednej linii razem z Brandonem Sutterem, Geno zajmie miejsce na prawym skrzydle, zaś Pascal będzie pełnił funkcję lewoskrzydłowego. W kadrze na spotkanie z drużyną z Kalifornii zabraknie jedynie Derricka Poulliota, który ma uraz ramienia.

Jeśli chodzi o rywala Penguins, to Ducks zakończyli zeszłoroczny sezon na tym samym etapie co Pens, przegrywając w II rundzie playoff w serii z Los Angeles Kings 3-4. Przed sezonem doszło do kilku zmian kadrowych w zespole Bruce'a Boudreau. Z klubem pożegnał się Teemu Selanne, który postanowił zakończyć karierę, a także Jonas Hiller, Nick Bonino, Luca Sbisa, Daniel Winnik, Mathieu Perreault, Stephane Robidas i Zack Stortini. Drużynę z Honda Center zasilili Ryan Kessler, Clayton Stoner, Jason LaBarbera i Dany Heatley.

Kadra Pittsburgh Penguins na mecz:
Bramkarze: Marc-Andre Fluery, Thomas Greiss.

Obrońcy: Robert Bortuzzo (kontuzja), Simon Despres, Christian Ehrhoff, Kris Letang, Olli Maatta, Paul Martin, Rob Scuderi.

Napastnicy: Craig Adams, Beau Bennett (kontuzja), Blake Comeau, Steve Downie, Pascal Dupuis, Marcel Goc, Patric Hornqvist, Kasperi Kapanen, Chris Kunitz, Jewgienij Małkin, Nick Spaling, Sidney Crosby, Brandon Sutter.

Kadra Anaheim Ducks na mecz:

Napastnicy: Matt Beleskey, Andrew Cogliano, Emerson Etem, Ryan Getzlaf, William Karlsson, Tim Jackman ,Ryan Kesler, Patrick Maroon, Corey Perry, Rickard Rakell, Jakob Silfverberg, Devante Smith-Pelly, Nate Thompson

Obrońcy: Bryan Allen, Francois Beauchemin, Mark Fistric, Cam Fowler, Hampus Lindholm, Ben Lovejoy, Clayton Stoner, Sami Vatanen

Bramkarze: Frederik Andersen, John Gibson

Mecz z Anaheim Ducks rozpocznie się 10 października o godzinie 01:00 czasu polskiego. Live do oglądania będziecie mogli znaleźć na naszym portalu w zakładce transmisje live. Wszystkich kibiców gorąco zapraszamy na nasz czat meczowy od 1:00!

LET'S GO PENS!